法国伟大的思想家卢梭曾提出一个观点：老师和学生之间应该形成一种平等的契约关系。在他之前，没有人这样说，因为老师历来是管学生的，学生只能是被管的，学生怎么能跟老师订契约呢？那样不是把老师贬低了吗？

　　什么是契约？契约就是双方经过谈判，共同同意的一种对双方均有约束力的约定，它可以是口头的，也可以是书面的。像小孩子们一起玩弹玻璃球、跳房子之前大家"说好"的规则，就是一种口头契约，玩扑克牌，先说好，谁输了就钻桌子、在脸上贴纸条，也是契约。大的契约，如中国要买美国50架波音飞机，要先订合同，谈好条件，价格是多少，交货时间等等都写进去，双方必须遵守，不得违约。契约本身带有一种平等的性质，因为它必须是双方都同意的。契约也有不平等的，但那是例外情况，像当年英国打败了清朝，逼着清政府割让香港，还把这写进"条约"里。

　　现在在多数的发达社会里，不但师生之间包含着这种契约关系，连家庭里也有不少这种契约关系，如夫妻结婚之前先订个契约，怎样处理婚前各自的财产，父母与子女之间订的契约，则比较多地带有教育性，大多是为了训练孩子的行为而订的。

　　在美国的一个再婚家庭，少年阿尔伯特是个非常不听话的孩子，他与继父关系很紧张，平时对继父总是蹦着脸，对立很严重。甚至为一点小事用菜刀威胁继父，吓得继父找来警察管他。后来，家采用订立契约法，解决了这个家庭的问题。心理学家了解到阿尔伯特特别喜欢开汽车，希望自己有一部汽车。就让他的继父用400美元买了一部旧汽车，之后和阿尔伯特订立了这样的契约：

　　继父借给阿尔伯特400美元买一部二手汽车，以后每周支付5美元，但只要做到下列各项就可充抵5美元：(1) 周日到周四晚上能留在家里，或在9：30之前把汽车钥匙交给继父（每晚4角）；(2) 周五、周六晚上能留在家里，或在12：00之前把汽车钥匙交给继父（每晚6角）；(3) 每周一次，在白天（具体时间由阿尔伯特自定）把门前屋后的草坪修整好（每周6角）；(4) 周一到周五每天晚饭前把家里养的狗喂好（每次1角）；(5) 每天6：30前回家吃晚饭，或按早上母亲说的时间按时回家吃饭（每次5分）；(6) 早晨离家前，最迟不超过中午，收拾好房间（没天5分）。

　　如果阿尔伯特做不到怎么办？放心，契约里也写得很明白：不能做到上述条款，就要给处罚，具体办法是：(1)按不能做到的条款的价值，对阿尔伯特在下周限制使用汽车，每缺5分钱就限制15分钟；(2)上述限制由继父执行；(3)如果什么都做不到，则在下一周完全剥夺汽车使用。

　　如果阿尔伯特做了其他的好事情，他可以向继父和母亲提出来，商量这些好行为的价值。契约双方只要提出要求，均可以修改甚至重新订立契约。

　　这份契约还真灵验，从此以后，阿尔伯特很快地改变了他不听话的行为，为了尽快地得到这部汽车，他还表现出了许多意想不到的好行为，他与继父之间的关系也变好了。等到这部汽车属于阿尔伯特自己所有之后，他与继父之间已经建立起亲密的联系。

　　在家庭教育中，有些家长常常觉得孩子有许多缺点，如不爱学习，不听话，跟家长顶嘴，任性，固执，不爱劳动，不关心父母，出门不通知父母到哪儿去，等等。而有的孩子觉得爸爸妈妈说话不算数，答应的条件又变卦取消，因此父母子女之间形成对立。在这种情况下，采用订立契约的方法，既能规范孩子，也能规范父母，而且能够建立起父母－子女之间一种关系模式，这种模式可以培养孩子的公平、公正意识以及遵从正确教导的行为习惯。这种模式一旦形成，孩子的很多坏毛病，像任性、固执、懒惰、自己管不住自己等都可以迎刃而解了。